Премьера - 16 марта 1979 г.
Основная сцена
3 часа 10 минут с антрактом
В 1775 году, вскоре после казни Пугачева, глава тайной полиции Российской Империи Шешковский приносит Екатерине II тревожную весть — по Европе путешествует авантюристка Елизавета, называющая себя княжной Таракановой, смущая владетельных особ рассказами о том, что она на самом деле дочь покойной императрицы Елизаветы Петровны и законная наследница российского престола. За бурной деятельностью смутьянки Екатерина подозревает интриги недовольных разделом Польши европейских дворов и польских магнатов.
Екатерина вызывает графа Алексея Орлова и предлагает ему без шума обезвредить самозванку. Алексей соглашается, тем более, что его брат Григорий незадолго до этого «получил отставку» после более чем 15-летних отношений с Екатериной, и пошатнувшееся было влияние семьи Орловых надо поддержать.
Живущая в Ливорно Елизавета, новоявленная княжна Тараканова, увлекается прибывшим к италийским берегам во главе русской эскадры Орловым, и после пылкой недели страсти следует за ним на русский корабль. Орлов изображает безумную влюблённость и даже организует венчание на борту корабля, обещая Елизавете российский трон. На деле же обряд совершает ряженый матрос, а после церемонии соратники Орлова заключают княжну под стражу.
Пленницу переправляют в Россию и заключают в Петропавловскую крепость, где она проводит последние месяцы жизни, так и не раскрыв тайны своего настоящего имени и происхождения. Орлов получает свою награду — ночь с российской императрицей.
Литература
Читать пьесу Леонида Зорина "Царская охота"Актёры

Татьяна Иванова
Екатерина, императрица

Татьяна Исаева
Елизавета

Феликс Раздьяконов
Граф Алексей Григорьевич Орлов

Анатолий Пешков
Граф Григорий Григорьевич Орлов

Алла Козельская
Княгиня Екатерина Романовна Дашкова

Валерий Соколов
Михаил Никитич Кустов, поэт

Виктор Дмитриев
Бониперти, секретарь Елизаветы

Валерий Сергеев
Денис Иванович Фонвизин, драматург

Иван Колесников
Граф Карло Гоцци, драматург

Евгений Князев
Ломбарди, богатый римлянин

Вячеслав Фогельман
Капитан Снарк

Олег Финский
Падре Паоло, иезуит

Юрий Караев
Степан Иванович Шешковский, обер-секретарь тайной экспедиции

Сергей Константинович Тихонов
Князь Голицын

Юрий Бабурин
Белоглазов, молодой дворянин

Владимир Аршинов
Ферапонт Фомич, старый слуга

Валерий Квитка
Адмирал Грейг

Виктор Яковлев
Де Рибас

Владимир Карпович
Фёдор Костылев, матрос

Ювеналий Каскевич
Мартынов, поручик / Фонвизин (ввод)

Алексей Шумилов
Григорий Орлов / Костылев (вводы)

Геннадий Некрасов
Капитан Снарк / Де Рибас (вводы)

Иосиф Кутянский
Князь Голицын (ввод)

Владимир Воронин
Мартынов (ввод)

Лев Дубов
Де Рибас (ввод)

Галина Ефанова
Дашкова (ввод)

Сергей Куценко
Бониперти / Снарк (вводы)

Вадим Асташин
Шешковский (ввод)

Игорь Андрианов
Ломбарди (ввод)
Авторы и создатели

Леонид Зорин
автор пьесы

Леонид Топчиев
режиссер

Александр Патраков
художник

Владимир Селютин
музыкальное оформление
Нинель Шибанкова
костюмы

Галина Асташина
свет